
Il prezzo del petrolio West Texas Intermediate (WTI) risale dopo due giorni di perdite, attestandosi intorno a 100,30 dollari al barile durante la sessione asiatica di mercoledì. I prezzi del greggio sono avanzati mentre i mercati globali seguivano attentamente i risultati delle elezioni in Israele, che potrebbero modificare l’evoluzione del conflitto in corso in Medio Oriente.

Gli exit poll hanno delineato una competizione serrata, con il primo ministro Benjamin Netanyahu alla pari con il leader dell’opposizione Gadi Eisenkot e nessuno dei due schieramenti in grado di ottenere la maggioranza, mentre lo spoglio prosegue. Nonostante lo stallo, i risultati indicano un indebolimento del sostegno a Netanyahu, figura dominante della politica israeliana da decenni, che ha guidato il Paese attraverso quasi tre anni di conflitto ininterrotto.
Nel frattempo, i mercati hanno valutato il rinnovato impegno diplomatico nella regione dopo gli incontri di lunedì tra i leader iraniani e i rappresentanti di Arabia Saudita, Pakistan e Turchia. A dare ulteriore impulso alla diplomazia, la Guida suprema dell’Iran Mojtaba Khamenei ha chiesto di porre fine all’attuale situazione di «né guerra né pace».
Tuttavia, le prospettive generali di pace restano molto incerte a causa dell’intensificarsi delle violenze da parte degli Houthi yemeniti, allineati con l’Iran. Il gruppo ha ripreso gli attacchi contro l’Arabia Saudita, importante produttore di petrolio, annunciando martedì di aver colpito con un missile balistico Ras Tanura, la più grande raffineria del regno.
Secondo gli analisti di Commerzbank, il contesto geopolitico per il Brent resta estremamente teso, dopo che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha recentemente minacciato l’Iran, affermando che avrebbe presto deciso se raggiungere un accordo o «farla finita». La banca avverte che «nuovi attacchi statunitensi contro l’Iran potrebbero verificarsi dopo le elezioni di metà mandato negli Stati Uniti della prossima settimana», aggiungendo che anche l’esito delle elezioni parlamentari odierne in Israele potrebbe rivelarsi decisivo per l’evoluzione del conflitto. Qualora il primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu fosse riconfermato, Commerzbank avverte che «potrebbe tentare di ottenere un cambio di regime in Iran», uno scenario che consoliderebbe ulteriormente il premio per il rischio già incorporato nei prezzi del petrolio.
Il petrolio WTI è una tipologia di greggio venduta sui mercati internazionali. WTI è l’acronimo di West Texas Intermediate, una delle tre principali tipologie di greggio insieme al Brent e al Dubai. Il WTI è anche definito «leggero» e «dolce» per la sua densità e il suo contenuto di zolfo relativamente bassi, rispettivamente. È considerato un petrolio di alta qualità, facile da raffinare. Viene estratto negli Stati Uniti e distribuito attraverso il polo di Cushing, considerato il «crocevia mondiale degli oleodotti». È un riferimento per il mercato petrolifero e il suo prezzo viene spesso citato dai media.
Come per tutte le attività finanziarie, domanda e offerta sono i principali fattori che determinano il prezzo del petrolio WTI. La crescita globale può quindi favorire un aumento della domanda, mentre una crescita globale debole può avere l’effetto opposto. L’instabilità politica, le guerre e le sanzioni possono interrompere l’offerta e incidere sui prezzi. Le decisioni dell’OPEC, un gruppo di importanti Paesi produttori di petrolio, rappresentano un altro fattore chiave per l’andamento dei prezzi. Il valore del dollaro statunitense influenza il prezzo del greggio WTI, poiché il petrolio è scambiato prevalentemente in dollari statunitensi: un dollaro più debole può quindi renderlo più conveniente, e viceversa.
I rapporti settimanali sulle scorte petrolifere pubblicati dall’American Petroleum Institute (API) e dall’Energy Information Agency (EIA) incidono sul prezzo del petrolio WTI. Le variazioni delle scorte riflettono le oscillazioni della domanda e dell’offerta. Se i dati mostrano un calo delle scorte, questo può indicare un aumento della domanda, spingendo al rialzo il prezzo del petrolio. Scorte più elevate possono riflettere un aumento dell’offerta, esercitando pressioni al ribasso sui prezzi. Il rapporto dell’API viene pubblicato ogni martedì e quello dell’EIA il giorno successivo. I risultati sono solitamente simili, con uno scarto non superiore all’1% nel 75% dei casi. I dati dell’EIA sono considerati più affidabili, trattandosi di un’agenzia governativa.
L’OPEC (Organizzazione dei Paesi esportatori di petrolio) è un gruppo di 12 nazioni produttrici di petrolio che stabiliscono congiuntamente le quote di produzione dei Paesi membri durante riunioni che si tengono due volte l’anno. Le loro decisioni incidono spesso sui prezzi del petrolio WTI. Quando l’OPEC decide di ridurre le quote, può limitare l’offerta e spingere al rialzo i prezzi del petrolio. Quando aumenta la produzione, si verifica l’effetto opposto. Con OPEC+ si indica un gruppo allargato che comprende altri dieci Paesi non appartenenti all’OPEC, il più rilevante dei quali è la Russia.