
Harga minyak West Texas Intermediate (WTI) meningkat untuk hari kedua berturut-turut, didagangkan sekitar $90.60 setong pada sesi dagangan Eropah pada Jumaat. Harga minyak mentah meningkat apabila konflik yang berterusan di Timur Tengah dan kebimbangan bekalan yang berpanjangan terus memberikan sokongan asas kepada pasaran. Harga melantun semula susulan lonjakan serangan terhadap kapal tangki di Teluk dan Selat Hormuz, laluan transit laut penting bagi sebahagian besar eksport minyak Timur Tengah, yang kembali mencetuskan kebimbangan terhadap gangguan bekalan serantau.

Reuters memetik ketua penganalisis KCM, Tim Waterer, yang menyifatkan pergerakan harga pada Jumaat sebagai “pemulihan teknikal” selepas penjualan besar-besaran yang dicetuskan oleh pilihan raya AS. Bagaimanapun, beliau menegaskan bahawa isu asas masih belum diselesaikan, sambil menyatakan bahawa risiko transit di Selat Hormuz kekal berterusan meskipun Parti Demokrat menang. “Selagi belum ada jalan penyelesaian yang boleh dipercayai untuk menjadikan transit melalui Teluk lebih selamat dan lebih murah, harga minyak berkemungkinan terus mendapat sokongan ketika menurun dan terdedah kepada pergerakan mendadak apabila muncul berita mengenai peningkatan ketegangan,” kata Waterer.
Bagaimanapun, harga minyak masih berada pada landasan untuk mencatatkan penurunan mingguan melebihi 11%. Penurunan secara keseluruhan ini berpunca daripada jangkaan pasaran bahawa perang Iran berpotensi reda susulan kekalahan parti Presiden AS Donald Trump dalam pilihan raya. Harga menjunam pada awal minggu apabila keputusan pilihan raya pertengahan penggal AS mengalihkan kawalan kedua-dua Dewan Senat dan Dewan Perwakilan kepada Parti Demokrat, sekali gus meningkatkan harapan terhadap penyelesaian diplomatik bagi konflik AS-Israel dengan Iran yang telah berlarutan selama sembilan bulan.
Penganalisis Danske Bank mengetengahkan risiko baharu dari segi bekalan, sambil menyatakan bahawa Pengawal Revolusi Iran melaporkan satu insiden maritim di laluan sempit yang penting. Menurut bank itu, Pengawal Revolusi menyatakan bahawa “dua kapal tangki minyak dan sebuah bot tunda terbakar selepas didakwa cuba melalui laluan yang tidak dibenarkan di Selat Hormuz,” sekali gus menekankan betapa mudahnya aliran bekalan terganggu di salah satu koridor transit minyak paling penting di dunia.
Minyak WTI ialah sejenis minyak mentah yang dijual di pasaran antarabangsa. WTI ialah singkatan bagi West Texas Intermediate, salah satu daripada tiga jenis utama minyak mentah selain Brent dan Dubai. WTI juga dikenali sebagai minyak “ringan” dan “manis” kerana masing-masing mempunyai graviti tentu dan kandungan sulfur yang agak rendah. Minyak ini dianggap berkualiti tinggi dan mudah ditapis. Ia diperoleh di Amerika Syarikat dan diedarkan melalui hab Cushing, yang dikenali sebagai “Persimpangan Saluran Paip Dunia”. WTI merupakan penanda aras bagi pasaran minyak dan harganya kerap dipetik dalam media.
Seperti semua aset, penawaran dan permintaan merupakan pemacu utama harga minyak WTI. Oleh itu, pertumbuhan ekonomi global boleh mendorong peningkatan permintaan, manakala pertumbuhan global yang lemah memberikan kesan sebaliknya. Ketidakstabilan politik, peperangan dan sekatan boleh mengganggu bekalan serta mempengaruhi harga. Keputusan OPEC, kumpulan negara pengeluar minyak utama, merupakan satu lagi pemacu utama harga. Nilai dolar AS mempengaruhi harga minyak mentah WTI kerana minyak kebanyakannya didagangkan dalam dolar AS. Oleh itu, dolar AS yang lebih lemah boleh menjadikan minyak lebih mampu dibeli, dan sebaliknya.
Laporan inventori minyak mingguan yang diterbitkan oleh Institut Petroleum Amerika (API) dan Agensi Maklumat Tenaga (EIA) mempengaruhi harga minyak WTI. Perubahan inventori mencerminkan turun naik penawaran dan permintaan. Jika data menunjukkan penurunan inventori, ini boleh menandakan peningkatan permintaan, sekali gus mendorong kenaikan harga minyak. Inventori yang lebih tinggi pula boleh mencerminkan peningkatan bekalan, lalu menekan harga. Laporan API diterbitkan setiap Selasa, manakala laporan EIA diterbitkan pada hari berikutnya. Dapatan kedua-dua laporan biasanya hampir sama, dengan perbezaan tidak melebihi 1% dalam 75% daripada laporan. Data EIA dianggap lebih dipercayai kerana EIA ialah agensi kerajaan.
OPEC (Pertubuhan Negara-Negara Pengeksport Petroleum) ialah kumpulan 12 negara pengeluar minyak yang secara bersama menetapkan kuota pengeluaran bagi negara anggota dalam mesyuarat yang diadakan dua kali setahun. Keputusan mereka sering mempengaruhi harga minyak WTI. Apabila OPEC memutuskan untuk mengurangkan kuota, bekalan boleh menjadi lebih ketat, sekali gus mendorong kenaikan harga minyak. Apabila OPEC meningkatkan pengeluaran, kesannya adalah sebaliknya. OPEC+ merujuk kepada kumpulan yang diperluas dengan merangkumi sepuluh lagi negara bukan anggota OPEC, dengan Rusia sebagai anggota yang paling menonjol.