Amazon legt Vorräte an Nvidia-Chips an, bevor die Stromversorgung bereitsteht!

Amazon ändert seine Strategie zur Hardwarebeschaffung grundlegend und gibt Milliarden US-Dollar aus, um sich Grafikprozessoren von Nvidia zu sichern, noch bevor seine Rechenzentren über ausreichend Strom für deren Betrieb verfügen.

Der Cloud-Computing-Riese hat ein neues Programm zur vorzeitigen Abnahme von Server-Racks eingeführt. Im Rahmen dieses Programms plant das Unternehmen, Nvidia-GB300-Server-Racks im Wert von rund 5 Milliarden US-Dollar vorzeitig an Standorten in den USA entgegenzunehmen. Auf absehbare Zeit soll anschließend jeden Monat weitere Hardware im Wert von etwa 3 Milliarden US-Dollar folgen.

Diese aggressive Bevorratungsstrategie verdeutlicht, mit welchen unkonventionellen Maßnahmen Hyperscale-Cloud-Anbieter versuchen, sich angesichts stark begrenzter Stromnetzkapazitäten knappe KI-Chips zu sichern. Da mehrere Standorte von Amazon Web Services nicht über die für den Serverbetrieb erforderliche Stromkapazität verfügen, werden fertig montierte Systeme vorübergehend in Zwischenlagern aufbewahrt, die von Finanzintermediären betrieben werden. Ein Teil dieser Hardware bleibt ungenutzt und wird deshalb als „Dark GPUs“ bezeichnet.

Diese Änderung der Beschaffungspraxis hat erhebliche finanzielle Auswirkungen auf den weltweit größten Cloud-Anbieter. Bisher übernahm Amazon das Eigentum an Server-Racks und erfasste die damit verbundenen Kosten erst, wenn diese in betriebsbereiten Rechenzentren eintrafen. Die frühere Abnahme bedeutet nun, dass erhebliche Kapitalbeträge in Geräten gebunden sind, die noch keine Einnahmen aus der Vermietung von Cloud-Kapazitäten erzielen. Das setzt die Liquidität des Unternehmens unmittelbar unter Druck.

Hinter dieser kapitalintensiven Strategie steht die beispiellose Belastung der finanziellen Ressourcen von Amazon durch den massiven Ausbau seiner KI-Infrastruktur. Das Unternehmen rechnet für dieses Jahr mit Investitionsausgaben von rund 220 Milliarden US-Dollar und damit mit höheren Ausgaben als seine großen Wettbewerber im Technologiesektor. Diese Ausgaben ließen den freien Cashflow im vergangenen Quartal zudem erstmals seit 2023 ins Minus rutschen.

Trotz des zunehmenden Drucks auf den Cashflow und restriktiverer Bedingungen an den Kreditmärkten für die Finanzierung von Rechenzentren betrachtet Amazon die frühzeitige Übernahme der Hardwarebestände weiterhin als notwendigen strategischen Kompromiss, um zu verhindern, dass sich Wettbewerber die Hardware zuerst sichern.

Marktkommentar:

Amazon bezeichnet diese Bevorratung als bewährte, branchenübliche Geschäftspraxis. Sie soll sicherstellen, dass die Geräte zügig installiert und in Betrieb genommen werden können, sobald die erforderliche Stromkapazität verfügbar ist. Das Unternehmen hat außerdem interne Behauptungen zurückgewiesen, wonach der Zeitplan für die Inbetriebnahme der Anlagen weiterhin ungewiss sei.