
L’indice du dollar américain (DXY), qui mesure la valeur du dollar américain (USD) face à six grandes devises, progresse légèrement après avoir enregistré des gains modestes la veille et évolue autour de 101,80 durant la séance asiatique de mercredi. Le billet vert conserve ses gains récents, la hausse des cours du pétrole accentuant les craintes d’inflation à l’échelle mondiale et stimulant la demande d’actifs refuges.

Les cours du brut ont progressé, les opérateurs évaluant avec attention les signaux contradictoires concernant les échanges diplomatiques entre les États-Unis et l’Iran. Bien que les négociations se poursuivent, le sentiment de marché a été mis à l’épreuve après des réunions de haut niveau à Téhéran, où le chef de l’armée pakistanaise, le maréchal Asim Munir, a rencontré de hauts responsables diplomatiques et militaires iraniens pour discuter des relations bilatérales et de l’état des pourparlers avec Washington. Un diplomate participant aux discussions a précisé que, si les efforts de résolution du conflit se poursuivent, les informations faisant état d’un accord final imminent sont prématurées.
Sur le front de la politique monétaire, les marchés financiers scrutent les prochaines décisions de la Réserve fédérale (Fed). Selon l’outil CME FedWatch, les opérateurs intègrent actuellement une probabilité de 83,9 % que la Fed laisse ses taux d’intérêt inchangés la semaine prochaine, ainsi qu’une probabilité de 90 % d’une hausse des taux en décembre. Toutefois, le président de la Fed, Kevin Warsh, a conservé une position neutre, soulignant qu’il ne « préjuge » pas des décisions relatives aux taux d’intérêt, sans donner aux marchés de signal définitif quant à une hausse ou à un maintien des taux lors de la prochaine réunion de politique monétaire d’octobre.
Les stratégistes de Scotiabank avertissent que la dynamique des marchés actions pourrait avoir des répercussions croissantes sur le marché des changes, estimant qu’« une correction plus marquée des valeurs technologiques pourrait devenir un facteur défavorable supplémentaire pour l’USD, compte tenu de la place prépondérante du déploiement des infrastructures d’IA dans les perspectives de croissance et d’inflation aux États-Unis ». Selon eux, toute pression durable sur le secteur technologique risquerait de fragiliser l’un des principaux thèmes ayant soutenu le dollar, accentuant le contexte actuel de faiblesse généralisée de l’USD alors que les marchés réévaluent les risques d’un resserrement monétaire de la Fed à court terme.
Le dollar américain (USD) est la monnaie officielle des États-Unis d’Amérique et la monnaie « de fait » d’un nombre important d’autres pays, où il circule aux côtés des billets en monnaie locale. Il s’agit de la devise la plus échangée au monde : elle intervient dans plus de 88 % du volume mondial des transactions sur le marché des changes, soit en moyenne 6 600 milliards de dollars de transactions par jour, selon les données de 2022. Après la Seconde Guerre mondiale, le dollar américain a remplacé la livre sterling comme monnaie de réserve mondiale. Pendant la majeure partie de son histoire, le dollar américain était adossé à l’or, jusqu’à l’accord de Bretton Woods de 1971, qui a marqué l’abandon de l’étalon-or.
Le principal facteur influant sur la valeur du dollar américain est la politique monétaire, définie par la Réserve fédérale (Fed). La Fed a un double mandat : assurer la stabilité des prix (maîtriser l’inflation) et favoriser le plein emploi. Son principal levier pour atteindre ces deux objectifs est l’ajustement des taux d’intérêt. Lorsque les prix augmentent trop rapidement et que l’inflation dépasse l’objectif de 2 % de la Fed, celle-ci relève ses taux, ce qui soutient la valeur de l’USD. Lorsque l’inflation passe sous 2 % ou que le taux de chômage est trop élevé, la Fed peut abaisser ses taux d’intérêt, ce qui pèse sur le billet vert.
Dans des situations extrêmes, la Réserve fédérale peut également créer davantage de dollars et mettre en œuvre un assouplissement quantitatif (QE). Le QE est un processus par lequel la Fed accroît considérablement les flux de crédit dans un système financier grippé. Il s’agit d’une mesure de politique monétaire non conventionnelle utilisée lorsque le crédit s’est tari parce que les banques refusent de se prêter entre elles, par crainte d’un défaut de leur contrepartie. C’est une solution de dernier recours lorsqu’une simple baisse des taux d’intérêt a peu de chances de produire le résultat nécessaire. Cet outil a été privilégié par la Fed pour lutter contre la contraction du crédit survenue lors de la grande crise financière de 2008. Il consiste, pour la Fed, à créer davantage de dollars et à les utiliser pour acheter des obligations d’État américaines, principalement auprès d’établissements financiers. Le QE entraîne généralement un affaiblissement du dollar américain.
Le resserrement quantitatif (QT) est le processus inverse : la Réserve fédérale cesse d’acheter des obligations auprès des établissements financiers et ne réinvestit pas dans de nouveaux achats le capital remboursé sur les obligations qu’elle détient lorsqu’elles arrivent à échéance. Il est généralement favorable au dollar américain.