El WTI cotiza cerca de los 99,00 dólares, en máximos de cinco semanas, ante el aumento de los riesgos para el suministro en Oriente Medio

El precio del WTI se situó cerca de máximos de cinco semanas tras los ataques hutíes contra infraestructuras petroleras saudíes y puertos del mar Rojo.
Una posible acción militar conjunta de Estados Unidos e Israel contra instalaciones energéticas iraníes tras las elecciones de mitad de mandato está elevando el riesgo en los mercados mundiales.
Según informaciones, Saudi Aramco ordenó evacuar al personal de su sede en Dhahran ante el creciente temor a un conflicto regional.

El precio del petróleo West Texas Intermediate (WTI) mantiene las ganancias por segundo día consecutivo y cotiza en torno a los 98,80 dólares por barril durante la sesión asiática del viernes. El WTI se mantiene cerca de su nivel más alto en cinco semanas, impulsado por la escalada de las tensiones geopolíticas y los riesgos para el suministro en Oriente Medio.

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Los militantes hutíes de Yemen, respaldados por Irán, reivindicaron recientemente ataques contra el puerto saudí de Yanbu, en el mar Rojo, así como ataques mortales contra un yacimiento petrolero y un aeropuerto del mayor exportador de crudo del mundo. Para agravar la preocupación, los ejércitos de Estados Unidos e Israel habrían elaborado planes para posibles nuevos ataques contra Irán después de las elecciones de mitad de mandato del próximo mes, con la infraestructura energética iraní como probable objetivo principal. Mientras tanto, en Europa, Ucrania ha intensificado sus ataques contra refinerías rusas en un contexto marcado por un acuerdo entre Estados Unidos y Rusia relacionado con el suministro de diésel.

Los analistas del mercado energético destacan que la acumulación de estas amenazas está alimentando el reciente impulso alcista de los precios. En una nota citada por Reuters, la consultora energética Ritterbusch and Associates señaló que «el complejo petrolero está repuntando gracias a otro fuerte aumento de la prima de riesgo, relacionado con un nuevo ataque hutí contra infraestructuras saudíes, en medio de las especulaciones sobre un ataque conjunto de Estados Unidos e Israel contra Irán tras las elecciones de mitad de mandato».

Para acentuar la sensación de urgencia sobre el terreno, la petrolera estatal saudí Aramco ha ordenado al personal evacuar su sede en Dhahran, en el golfo Pérsico, según seis fuentes conocedoras del asunto. Aunque Aramco no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios, esta orden supondría la primera evacuación importante de la empresa desde el inicio del conflicto con Irán.

Los analistas de Deutsche Bank afirman que están «empezando por los movimientos del petróleo» y señalan que «durante la noche se conocieron varias noticias geopolíticas que aumentaron la preocupación por una nueva escalada del conflicto». En este contexto, destacan que el Brent ha repuntado hasta situarse cerca de máximos de cinco meses, en torno a los 110 dólares por barril. Las informaciones sobre posibles ataques de Estados Unidos e Israel contra la infraestructura energética iraní y los continuos ataques en Arabia Saudí alimentan la inquietud de que los inversores ya estén descontando un periodo prolongado de precios elevados del petróleo hasta bien entrado 2027.

Preguntas frecuentes sobre el petróleo WTI

¿Qué es el petróleo WTI?

El petróleo WTI es un tipo de crudo que se comercializa en los mercados internacionales. WTI son las siglas de West Texas Intermediate, uno de los tres principales tipos de crudo, junto con el Brent y el de Dubái. El WTI también se denomina «ligero» y «dulce» por su gravedad específica relativamente baja y su reducido contenido de azufre, respectivamente. Se considera un petróleo de alta calidad y fácil de refinar. Se extrae en Estados Unidos y se distribuye a través del centro logístico de Cushing, considerado «la encrucijada mundial de los oleoductos». Es una referencia para el mercado petrolero y su precio se cita con frecuencia en los medios de comunicación.

¿Qué factores determinan el precio del petróleo WTI?

Como ocurre con todos los activos, la oferta y la demanda son los principales factores que determinan el precio del petróleo WTI. Así, el crecimiento mundial puede impulsar la demanda, mientras que un crecimiento mundial débil puede tener el efecto contrario. La inestabilidad política, las guerras y las sanciones pueden interrumpir el suministro e influir en los precios. Las decisiones de la OPEP, un grupo de importantes países productores de petróleo, son otro factor clave para el precio. El valor del dólar estadounidense influye en el precio del crudo WTI, ya que el petróleo se negocia principalmente en esta moneda. Por tanto, un dólar más débil puede abaratar el petróleo, y viceversa.

¿Cómo influyen los datos de inventarios en el precio del petróleo WTI?

Los informes semanales de inventarios de petróleo publicados por el Instituto Americano del Petróleo (API) y la Agencia de Información Energética (EIA) influyen en el precio del petróleo WTI. Las variaciones de los inventarios reflejan las fluctuaciones de la oferta y la demanda. Si los datos muestran una caída de los inventarios, esta puede indicar un aumento de la demanda, lo que impulsa el precio del petróleo. Unos inventarios más elevados pueden reflejar un aumento de la oferta, lo que presiona los precios a la baja. El informe del API se publica cada martes y el de la EIA, al día siguiente. Sus resultados suelen ser similares, con una diferencia entre ambos de como máximo un 1 % en el 75 % de las ocasiones. Los datos de la EIA se consideran más fiables, ya que se trata de un organismo gubernamental.

¿Cómo influye la OPEP en el precio del petróleo WTI?

La OPEP (Organización de Países Exportadores de Petróleo) es un grupo de 12 países productores de petróleo que deciden conjuntamente las cuotas de producción de sus miembros en reuniones que se celebran dos veces al año. Sus decisiones suelen influir en los precios del petróleo WTI. Cuando la OPEP decide reducir las cuotas, puede restringir la oferta e impulsar los precios del petróleo. Cuando aumenta la producción, el efecto es el contrario. La OPEP+ es un grupo ampliado que incluye a otros diez países ajenos a la OPEP, entre los que destaca Rusia.

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