
ราคาน้ำมันเวสต์เท็กซัสอินเตอร์มีเดียต (WTI) ลดช่วงบวกของวันลง โดยซื้อขายอยู่ที่ประมาณ 102.20 ดอลลาร์ต่อบาร์เรลในช่วงต้นของการซื้อขายฝั่งยุโรปวันศุกร์ ราคาน้ำมันดิบย่อตัวจากระดับสูงสุดในรอบห้าเดือนที่ 104.00 ซึ่งทำไว้ในช่วงก่อนหน้า เนื่องจากความพยายามทางการทูตรอบใหม่ในตะวันออกกลางช่วยบรรเทาแรงกดดันต่อตลาดพลังงานโลก

รายงานของวอลล์สตรีทเจอร์นัลเปิดเผยว่า เจดี แวนซ์ รองประธานาธิบดีสหรัฐฯ ได้ติดต่อกับ Mohsen Rezaei เลขาธิการสภาความมั่นคงแห่งชาติสูงสุดของอิหร่าน เพื่อพยายามรื้อฟื้นการเจรจาสันติภาพ ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ของสหรัฐฯ ยืนยันว่าเขาอนุมัติให้แวนซ์ดำเนินการติดต่อทางการทูตครั้งนี้ พร้อมเสริมว่าอิหร่านต้องการความช่วยเหลือด้านเวชภัณฑ์และทรัพยากรจำเป็นอื่น ๆ
อย่างไรก็ตาม ราคาน้ำมันอาจยังได้รับแรงหนุนให้ปรับตัวขึ้น เนื่องจากสหรัฐฯ กำลังพิจารณากลับมาใช้ปฏิบัติการโจมตีทางทหารต่ออิหร่าน ผู้บัญชาการทหารระดับสูงรายหนึ่งเพิ่งบรรยายสรุปทางเลือกทางทหารที่เป็นไปได้ให้ประธานาธิบดีทรัมป์รับทราบ และทรัมป์ได้เตือนซ้ำหลายครั้งว่าอาจกลับมาโจมตีทางอากาศต่อกรุงเตหะรานหลังการเลือกตั้งกลางเทอมที่กำลังจะมาถึง
แม้จะมีความเคลื่อนไหวทางการทูตในช่วงที่ผ่านมา แต่ราคาน้ำมันดิบอ้างอิงของสหรัฐฯ ปรับตัวขึ้นเกือบ 14% ในเดือนตุลาคม เนื่องจากความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ กับอิหร่านยังคงดำเนินอยู่ และการปะทะระหว่างซาอุดีอาระเบียกับกองกำลังฮูตีที่อิหร่านสนับสนุนทวีความรุนแรงขึ้น แม้ภัยคุกคามต่อการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซยังอยู่ในระดับสูง โดยเรือบรรทุกน้ำมันยังคงเผชิญการโจมตี แต่การส่งออกน้ำมันดิบของภูมิภาคสามารถฟื้นตัวกลับมาใกล้ระดับก่อนสงครามได้ เนื่องจากผู้ผลิตลำเลียงน้ำมันผ่านเส้นทางน้ำที่มีความสำคัญเชิงยุทธศาสตร์แห่งนี้อย่างเงียบ ๆ
TD Securities ระบุว่า ตลาดน้ำมันดิบโดยรวมยังคงเผชิญแรงกดดัน เนื่องจาก “ข่าวการเจรจาข้อตกลงที่ออกมาอย่างต่อเนื่องกำลังกดดันตลาดน้ำมันดิบ” โดยกระแสข่าวอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับข้อตกลงที่อาจเกิดขึ้นกำลังลดทอนแรงส่งขาขึ้น แม้ปัจจัยพื้นฐานยังคงเป็นประเด็นที่ตลาดให้ความสำคัญ
น้ำมัน WTI เป็นน้ำมันดิบประเภทหนึ่งที่ซื้อขายในตลาดระหว่างประเทศ WTI ย่อมาจาก West Texas Intermediate ซึ่งเป็นหนึ่งในน้ำมันดิบหลักสามประเภท ร่วมกับน้ำมันดิบ Brent และ Dubai นอกจากนี้ WTI ยังถูกเรียกว่าเป็นน้ำมันดิบ “เบา” และ “หวาน” เนื่องจากมีความถ่วงจำเพาะและปริมาณกำมะถันค่อนข้างต่ำตามลำดับ จึงถือเป็นน้ำมันคุณภาพสูงที่กลั่นได้ง่าย น้ำมันชนิดนี้ผลิตในสหรัฐฯ และกระจายผ่านศูนย์กลางที่เมืองคุชชิง ซึ่งได้รับการขนานนามว่าเป็น “ชุมทางท่อส่งน้ำมันของโลก” WTI เป็นราคาอ้างอิงของตลาดน้ำมัน และสื่อต่าง ๆ มักใช้อ้างอิงราคาน้ำมันอยู่บ่อยครั้ง
เช่นเดียวกับสินทรัพย์ทุกประเภท อุปสงค์และอุปทานเป็นปัจจัยหลักที่ขับเคลื่อนราคาน้ำมัน WTI ดังนั้น การเติบโตของเศรษฐกิจโลกจึงอาจกระตุ้นให้อุปสงค์เพิ่มขึ้น ขณะที่การเติบโตที่อ่อนแอให้ผลในทางตรงกันข้าม ความไม่มั่นคงทางการเมือง สงคราม และมาตรการคว่ำบาตรอาจทำให้อุปทานหยุดชะงักและส่งผลกระทบต่อราคา การตัดสินใจของ OPEC ซึ่งเป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมันรายใหญ่ เป็นอีกปัจจัยสำคัญที่ขับเคลื่อนราคา มูลค่าของดอลลาร์สหรัฐมีอิทธิพลต่อราคาน้ำมันดิบ WTI เนื่องจากน้ำมันส่วนใหญ่ซื้อขายในสกุลดอลลาร์สหรัฐ ดังนั้น ดอลลาร์สหรัฐที่อ่อนค่าลงจึงอาจทำให้น้ำมันมีราคาถูกลงสำหรับผู้ซื้อ และในทางกลับกันเมื่อดอลลาร์แข็งค่าขึ้น
รายงานสต็อกน้ำมันรายสัปดาห์ที่เผยแพร่โดยสถาบันปิโตรเลียมอเมริกัน (API) และสำนักงานสารสนเทศด้านพลังงาน (EIA) มีผลต่อราคาน้ำมัน WTI การเปลี่ยนแปลงของสต็อกสะท้อนถึงความผันผวนของอุปสงค์และอุปทาน หากข้อมูลแสดงให้เห็นว่าสต็อกลดลง อาจบ่งชี้ถึงอุปสงค์ที่เพิ่มขึ้น ซึ่งผลักดันให้ราคาน้ำมันสูงขึ้น ส่วนสต็อกที่เพิ่มขึ้นอาจสะท้อนถึงอุปทานที่มากขึ้น ซึ่งกดดันให้ราคาลดลง รายงานของ API เผยแพร่ทุกวันอังคาร ส่วนรายงานของ EIA เผยแพร่ในวันถัดมา โดยปกติตัวเลขจากทั้งสองหน่วยงานจะใกล้เคียงกัน โดยแตกต่างกันไม่เกิน 1% ใน 75% ของการรายงาน ข้อมูลของ EIA ถือว่ามีความน่าเชื่อถือมากกว่า เนื่องจากเป็นหน่วยงานของรัฐบาล
OPEC (องค์การกลุ่มประเทศผู้ส่งออกน้ำมัน) เป็นกลุ่มประเทศผู้ผลิตน้ำมัน 12 ประเทศที่ร่วมกันกำหนดโควตาการผลิตของประเทศสมาชิกในการประชุมปีละสองครั้ง การตัดสินใจของกลุ่มมักส่งผลต่อราคาน้ำมัน WTI เมื่อ OPEC ตัดสินใจลดโควตาการผลิต อาจทำให้อุปทานตึงตัวและผลักดันให้ราคาน้ำมันสูงขึ้น ส่วนการเพิ่มกำลังการผลิตของ OPEC จะส่งผลในทางตรงกันข้าม OPEC+ หมายถึงกลุ่มที่ขยายขอบเขตโดยรวมประเทศนอก OPEC เพิ่มอีกสิบประเทศ ซึ่งประเทศที่โดดเด่นที่สุดคือรัสเซีย