

주요 6개 통화 대비 미국 달러(USD)의 가치를 나타내는 미국 달러 지수(DXY)는 전날 소폭 상승한 데 이어 수요일 아시아 거래 시간에도 조금씩 오르며 101.80 부근에서 거래되고 있다. 유가 상승으로 글로벌 인플레이션 우려가 커지고 안전자산 수요가 늘어나면서 달러는 최근의 상승분을 유지하고 있다.
트레이더들이 미국과 이란 간 외교적 접촉을 둘러싼 엇갈린 신호를 신중하게 평가하는 가운데 원유 가격이 상승했다. 협상이 계속되고 있지만, 테헤란에서 열린 고위급 회동 이후 시장 심리는 압박을 받았다. 이 회동에서 파키스탄 육군참모총장인 아심 무니르 원수는 이란의 외교·군 고위 지도부와 만나 양국 관계 및 미국과의 협상 상황을 논의했다. 논의에 참여한 한 외교관은 분쟁 해결을 위한 노력이 계속되고 있지만 최종 합의가 임박했다는 보도는 시기상조라고 밝혔다.
통화정책 측면에서 금융시장은 미국 연방준비제도(Fed·연준)의 다음 행보를 면밀히 가늠하고 있다. CME FedWatch 도구에 따르면 트레이더들은 현재 연준이 다음 주 금리를 동결할 가능성을 83.9%, 12월에 금리를 인상할 가능성을 90%로 반영하고 있다. 그러나 케빈 워시 연준 의장은 금리 결정을 “예단”하지 않는다고 강조하며 중립적인 입장을 유지했다. 이에 따라 시장은 다가오는 10월 통화정책 회의에서 연준이 금리를 인상할지, 동결할지에 대한 명확한 신호를 얻지 못했다.
스코샤은행 전략가들은 주식시장 흐름이 외환시장에 미치는 영향이 점차 커질 수 있다고 경고하며, “미국의 성장·인플레이션을 둘러싼 시장의 시각에서 AI 인프라 구축이 차지하는 비중이 큰 만큼, 기술주 조정이 심화되면 달러에 추가적인 부담 요인이 될 수 있다”고 지적했다. 이들은 기술주 전반에 대한 압박이 지속될 경우 달러를 지지해 온 핵심 요인 중 하나가 약화될 위험이 있다고 본다. 이는 시장이 단기적인 연준 긴축 위험을 재평가하는 가운데 나타나는 전반적인 달러 약세 흐름을 더욱 강화할 수 있다는 분석이다.
미국 달러(USD)는 미국의 공식 통화이며, 상당수 다른 국가에서도 현지 화폐와 함께 유통되는 ‘사실상의’ 통화입니다. 세계에서 가장 많이 거래되는 통화로, 2022년 자료에 따르면 전 세계 외환 거래대금의 88% 이상을 차지하며 일평균 거래대금은 6조 6,000억 달러에 달합니다. 제2차 세계대전 이후 미국 달러는 영국 파운드를 대신해 세계 기축통화가 되었습니다. 미국 달러는 역사적으로 대부분의 기간 동안 금을 담보로 했으며, 이는 1971년 브레턴우즈 협정으로 금본위제가 폐지될 때까지 이어졌습니다.
미국 달러 가치에 영향을 미치는 가장 중요한 단일 요인은 연준이 결정하는 통화정책입니다. 연준의 두 가지 책무는 물가 안정(인플레이션 통제)과 완전고용 촉진입니다. 이 두 목표를 달성하기 위한 주요 수단은 금리 조정입니다. 물가가 지나치게 빠르게 오르고 인플레이션이 연준의 목표치인 2%를 웃돌면 연준은 금리를 인상하며, 이는 달러 가치 상승에 도움이 됩니다. 인플레이션이 2% 아래로 떨어지거나 실업률이 지나치게 높으면 연준은 금리를 인하할 수 있으며, 이는 달러 약세 요인으로 작용합니다.
극단적인 상황에서는 연준이 달러를 추가로 발행하고 양적완화(QE)를 시행할 수도 있습니다. 양적완화는 연준이 경색된 금융시스템에 신용 공급을 대폭 늘리는 과정입니다. 이는 은행들이 거래 상대방의 채무불이행을 우려해 서로 자금을 빌려주지 않으면서 신용 공급이 고갈됐을 때 사용하는 비전통적 정책 수단입니다. 단순한 금리 인하만으로는 필요한 효과를 거두기 어려울 때 동원하는 최후의 수단입니다. 연준은 2008년 글로벌 금융위기 당시 발생한 신용경색에 대응하기 위해 이 수단을 선택했습니다. 양적완화는 연준이 달러를 추가로 발행하고 이를 사용해 주로 금융기관으로부터 미국 국채를 매입하는 방식으로 이뤄집니다. 양적완화는 일반적으로 미국 달러 약세로 이어집니다.
양적긴축(QT)은 양적완화와 반대되는 과정으로, 연준이 금융기관으로부터 채권 매입을 중단하고 보유 채권의 만기 도래로 상환받은 원금을 신규 채권 매입에 재투자하지 않는 것을 말합니다. 이는 일반적으로 미국 달러에 긍정적으로 작용합니다.